Of je nu collega’s hebt uit verschillende culturen, een internationaal team leidt als manager, over de grens zakendoet of als student in het buitenland stage gaat lopen: door de globalisering komen we steeds meer in aanraking met verschillende culturen. Hoewel we het niet altijd direct in de gaten, kunnen culturele verschillen een eigen leven gaan leiden en voor onnodige ergernissen, misverstanden en onbegrip zorgen.
- Voorbeeld A – Communicatie
Je ervaart – bijvoorbeeld als manager – dat jouw boodschap niet overkomt bij jouw internationale team. En je krijgt niet voor elkaar dat iets gedaan of geregeld wordt. Je raakt gefrustreerd, omdat mensen niet datgene doen wat ze jou hebben beloofd. Ze zeiden toch ‘ja’, toen je hen daarom vroeg? - Voorbeeld B – Leiderschap
Het valt je op dat jouw collega’s uit andere culturen een afwachtende houding aannemen naar de leidinggevende. “Waarom tonen ze niet wat meer initiatief?” vraag je je af. Je begrijpt dat niet. - Voorbeeld C – Tijd
Je maakt mee dat zakenrelaties anders omgaan met afgesproken tijden. Het irriteert je dat ze telkens te laat komen op jullie afspraak. Je ervaart dat als onverschillig en respectloos. Ze houden geen rekening met jou en schoppen jouw schema door de war. In het ergste geval vind je de personen zelfs onbetrouwbaar. Je kunt tenslotte niet op ze rekenen.
Gedrag, woorden en houding van mensen (met roots) uit andere landen worden vaak anders of verkeerd geïnterpreteerd. Dat is jammer, want zo kun je nooit het beste uit je internationale / interculturele samenwerkingen halen. Om succesvol intercultureel samen te kunnen werken en internationaal zaken te kunnen doen, is kennis van elkaars cultuur – maar vooral bewustzijn van de eigen cultuur – essentieel.
Succesvol samenwerken met andere culturen gaat niet vanzelf. Het kost tijd en moeite. Maar als je bereid bent om regelmatig aandacht aan het fenomeen cultuur te besteden, kan het je – als mens en organisatie – uiteindelijk veel opleveren: meer flexibiliteit, meer creativiteit, meer avontuur en meer succes!
